Um einen Einblick in die Arbeitsweise eines späteren Leistungskurses zu gewinnen, werden fachbezogene Vorbereitungskurse (sog. Orientierungskurse) für die späteren Leistungskurse eingerichtet, die mit einer zusätzlichen Stunde pro Woche angeboten werden. Es werden erweiterte Kenntnisse, Methoden und Arbeitstechniken eines Faches vermittelt.
Man muss zwei verpflichtende Orientierungskurse bereits mit der Anmeldung an der JGS angeben. Ein Wechsel der Orientierungskurse ist auf Antrag zum Halbjahr, spätestens zur Einwahl in die Kurse der Qualifikationsphase möglich.